Lieu technique, évocation poétique et souterraine du parcours de l'eau

Adossé au flanc d’une colline de craie blanche, ce projet s’est structuré dans la volonté première d’intégrer en douceur des surfaces de bureaux et de laboratoires dans un paysage sensible. Il s’est agi de trouver une véritable cohésion au paysage par la rénovation et l’extension de l’usine élévatoire existante en reliant dans une même continuité le paysage de l’aqueduc historique de l’Avre (1893), des champs captants et de l’usine existante située sur les flancs de la colline.
La volonté d’une pollution zéro dans le périmètre des champs a amené à doubler toutes les tuyauteries du bâtiment afin de circonscrire dans cette double-peau toute fuite éventuelle.

L’ouvrage crée une brèche dans la roche pour y abriter les nouvelles fonctions de ce bâtiment, laboratoires, bureaux, ateliers ainsi intégrés au paysage de roche comme “naturellement”.

Un grand soin est apporté à la conception des éléments métalliques qui accompagnent la lumière - murs-rideaux, brise-soleil, faille en toiture -, lumière qui, réfléchie par la paroi rocheuse, éclaire les labos ; qui, zénithale, traverse l’ensemble du bâtiment jusqu'au jardin intérieur du hall et, naturelle, vient baigner de partout l’ensemble des locaux qui s’ouvrent par ailleurs en larges baies sur le paysage de cet aqueduc centenaire lancé à travers la vallée pour conduire l’eau jusqu’à Paris.

Le bâtiment semble sortir de terre tout en laissant intacte la nature des champs captants, il donne sens à la paroi rocheuse mise à jour, la faille zénithale sur toute la longueur de l’édifice permettant d’apercevoir le coteau affleurant.